La acústica del Epidauro

El teatro del Epidauro (siglo IV a. de C.) es una de las joyas arquitectónicas de la Grecia clásica entre otros motivos por su fantástica acústica, que permite a los quince mil espectadores -el aforo máximo del edificio- escuchar con una nitidez asombrosa las voces de los actores. Nunca hubo una explicación convincente de las razones de su genial resonancia hasta hace poco tiempo, cuando un equipo de la Universidad de Georgia descubrió que el material de los sillares –piedra caliza- tiene la propiedad de absorber el sonido ambiente reduciendo de esta forma el ruido. Lo que sigue sin saberse es si sus constructores estaban al tanto de las propiedades acústicas de dicho material o bien su uso se trató de una casualidad.

Las caras de Marte

Las conocidas como ‘caras de Marte’ son un rasgo distintivo en la superficie del planeta rojo ubicados en la región de Cidonia. Reciben su nombre del parecido con que el ojo humano las percibe. Esta región fue fotografiada por vez primera en el año 1975 por la sonda Viking. Desde ese momento, creyentes de lo paranormal han utilizado dichas imágenes como evidencia de vida inteligente en Marte. En 2003 una cartografía en 3D de la zona realizada por la Mars Express echó por tierra estas variopintas explicaciones: las caras son en realidad lo que suelen ser en el planeta Tierra cuando se da un fenómeno parecido: parte de un sistema montañoso.

El Sacro Imperio Romano

Fue un grupo de pequeños estados que tuvieron gran poder en la Edad Media. Pretendía ser un segundo imperio romano compuesto de estados cristianos. El imperio fue fundado por Carlomagno, que fue coronado primer emperador del Sacro Imperio Romano por el Papa en Roma el día de Navidad del año 800 d.C. El Imperio duró hasta el año 1806, cuando el emperador francés Napoleón conquistó la mayor parte de Alemania.

Cómo se producen las olas

Las olas se producen porque el viento agita el agua. Con viento fuerte las olas son altas. Aunque las olas se mueven, el agua no lo hace, -excepto cuando las olas chocan contra la orilla-. El agua solamente se mueve arriba y abajo, como se ve cuando una ola pasa junto a un barco. El viento hace que el agua suba y baje de tal forma que la ola aparece en la superficie.

Lacrosse

Cuando en el siglo XVI los exploradores franceses llegaron a Canadá, vieron a los indios jugar lo que en la actualidad se denomina lacrosse. Este nombre procede del francés la crosse, que significa "bastón" o "muleta" y hace referencia a la forma del palo con el que se juega, un triángulo con una fuerte red para coger la bola.

El porqué del nombre del río Amazonas

En 1541, un explorador español, Francisco de Orellana, descubrió dicho río. Mientras recorría su curso fue asaltado por una tribu de guerreras indias, semejantes a las amazonas de la mitología griega. Por este motivo llamó al gran río, Amazonas.

Falsa entrada

El pájaro moscón del Cabo realiza un gran esfuerzo para hacer creer a los depredadores que su nido está vacío. Para ello, en el interior de su nido colgante construye una falsa entrada que conduce a una cámara vacía. La verdadera está situada sobre la falsa y tiene una puerta que el pájaro moscón puede abrir y cerrar cada vez que entra o sale del nido.

El metal más pesado

El metal más pesado es un metal poco común llamado osmio. Es casi veintitrés veces más pesado que el agua y dos veces más pesado que el plomo. Esto significa que un balón de fútbol hecho de osmio pesaría aproximadamente 120 kg, más del doble que el peso de una persona de tamaño medio.

Maratón

La carrera de maratón debe su nombre a la ciudad griega Maratón. Conmemora la carrera de un mensajero, Filípedes, que en el año 490 a. de C. recorrió la distancia entre Maratón y Atenas llevando la noticia de la victoria ateniense sobre los persas. La distancia existente entre Maratón y Atenas es de aproximadamente 40 kilómetros. El maratón moderno abarca 42,195 km.

Pulpo o calamar

Un pulpo es un molusco de ocho brazos que ha abandonado su concha. El calamar tiene diez brazos y una concha interna reducida. El cuerpo de un calamar es también más cilíndrico y afilado; el del pulpo se parece más a un saco.

La primera fotografía

Joseph N. Niepce, inventor francés, hizo la primera fotografía en 1826. Era una vista desde la ventana de su casa y tardó ocho horas en sacarla.

La ópera de los cuatro días

'El anillo de los nibelungos' es una serie de cuatro óperas del compositor alemán Richard Wagner, que vivió entre 1813 y 1883. Las cuatro óperas forman una historia acerca de un anillo mágico, basada en antiguas leyendas germanas. Poner esta obra en escena requiere cuatro días, representándose por ello en cuatro tardes sucesivas.

¿Cómo se sabe la edad de un árbol?

Si observamos el tronco de un árbol cortado, veremos que se compone de anillos de madera de diferentes colores. Si contamos los anillos, sabremos la edad de dicho árbol. Esto es debido a que una capa de madera nueva crece por debajo de la corteza cada año. Cuando se corta el tronco o la rama, las capas aparecen en forma de anillos.

Peces voladores

El único pez del mundo del que se conoce que utiliza el vuelo propulsado es el hacha de plata sudamericano. Sus largas aletas pectorales actúan como alas, y pueden oírse golpeando de forma ruidosa cuando el pez vuela por el aire. El hacha de plata rara vez vuela más de dos metros y lo hace sólo cuando se siente de verdad amenazado.