Falsa entrada

El pájaro moscón del Cabo realiza un gran esfuerzo para hacer creer a los depredadores que su nido está vacío. Para ello, en el interior de su nido colgante construye una falsa entrada que conduce a una cámara vacía. La verdadera está situada sobre la falsa y tiene una puerta que el pájaro moscón puede abrir y cerrar cada vez que entra o sale del nido.

Peces voladores

El único pez del mundo del que se conoce que utiliza el vuelo propulsado es el hacha de plata sudamericano. Sus largas aletas pectorales actúan como alas, y pueden oírse golpeando de forma ruidosa cuando el pez vuela por el aire. El hacha de plata rara vez vuela más de dos metros y lo hace sólo cuando se siente de verdad amenazado.

Gusanos sorprendentes

Los gusanos de tierra son invertebrados beneficiosos para la tierra de su jardín, pues derivan su nutrición de numerosas formas de materia orgánica en el terreno, raíces y hojas marchitas, y organismos vivientes como nemátodos, protozoos, rotíferos, bacterias y hongos. También se alimentan de los restos descompuestos de otros animales. Estos gusanos pueden consumir en un solo día, hasta la tercera parte de su peso, y sus desechos enriquecen el suelo, y la forma en que consumen y hacen pasar la tierra por sus organismos contribuye a la ventilación del suelo. Los gusanos de tierra respiran por la piel, y necesitan condiciones de humedad para hacerlo. Durante períodos de grandes precipitaciones salen a la superficie para respirar con más facilidad, razón por la cual se ven tantos gusanos cuando llueve.

El graznido de los patos no produce eco

Para entender este fenómeno, primero hay que tener en cuenta dos aspectos: por un lado, que el eco nos permite escuchar un sonido que acabamos de producir debido a que rebota contra un obstáculo que debe estar, como mínimo, a diecisiete metros del emisor; por otro, que las ondas sonoras se desplazan por diferentes medios como el aire y que ahí nuestro oído es capaz de apreciar longitudes de onda que están entre los dieciséis y los veinte mil ciclos. Los sonidos que están por encima de esta cota sólo son audibles para ciertos animales como los delfines y los murciélagos. En este contexto, la teoría más probable es que los patos emiten su reclamo en una frecuencia específica audible para el hombre pero cuyo espectro sufre una debilitación sustancial al rebotar en un sólido siendo desplazado a una cota diferente inaudible para el ser humano. (Es decir, más que no haya eco, es que nosotros no lo escuchamos.)

La mamba negra

La mamba negra es una serpiente venenosa. En Kenia la llaman la sombra de la muerte o la serpiente que avanza sobre su cola. ¡Nombres terribles para un terrible animal! La mamba negra es una serpiente que puede medir hasta cuatro metros de largo. No tiene muy buena vista, pero tiene el olfato muy desarrollado. A través del olfato descubre a sus víctimas, a las que persigue dando saltos a una velocidad de cuarenta kilómetros por hora. ¡Es difícil escapar de este terrible reptil! Si una mamba negra muerde a una persona, ésta muere en el espacio de unos diez minutos.

Los cocodrilos eran vegetarianos

Claro que de esto hace nada menos que 120 millones de años, la edad del esqueleto de cocodrilo que hallaron investigadores chinos y canadienses en la provincia china de Hubei. La mandíbula del antepasado de los feroces cocodrilos demuestra, por su mecanismo de masticación y por sus molares planos, que su dieta se basaba en plantas y yerbas.