Caminando por la Luna

Los 12 astronautas que, de momento, han caminado por la Luna son:
Neil Armstrong - Apolo 11 - julio, 1969
Edwin "Buzz" Aldrin - Apolo 11 - julio, 1969
Charles "Pete" Conrad - Apolo 12 - noviembre, 1969
Alan Bean - Apolo 12 - noviembre, 1969
Alan Shepard - Apolo 14 - febrero, 1971
Edgar Mitchell - Apolo 14 - febrero, 1971
David Scott - Apolo 15 - julio, 1971
James Irwin - Apolo 15 - julio, 1971
John Young - Apolo 16 - abril, 1972
Charles Duke - Apolo 16 - abril, 1972
Eugene Cernan - Apolo17 - diciembre, 1972
Harrison Schmitt - Apolo 17 - diciembre, 1972

Ana

Proviene del hebreo hannah y significa "compasiva" y "benéfica", siendo uno de los nombres más universalmente empleados. La tradición dice que la madre de la Virgen María se llamaba Ana, y según cuenta la leyenda, ésta no tenía hijos jurando solemnemente ante Dios que si le otorgaba uno, lo pondría a su servicio. Nació entonces María y, cumpliendo la fiel promesa, llevó a su hija a un templo para que se criara y educara al servicio de Dios. Es por eso que Santa Ana se invoca en los partos y por las mujeres trabajadoras. Su onomástica se celebra junto a la de San Joaquín, quien, según la tradición, fue el padre de la Virgen.

Viernes 13

El origen de esta superstición está en el viernes 13 de octubre de 1307, cuando la orden de los Caballeros Templarios (grupo de carácter religioso y militar) sufrió una emboscada y fue entregada a la Santa Inquisición incautándose todos los bienes que custodiaban. Condenados a la hoguera, muchos de los caballeros lanzaron diversas maldiciones antes de morir. Desde ese momento, el viernes 13 se considera fecha de mala suerte.

Antípodas

El antípoda o las antípodas es el lugar de la superficie terrestre diametralmente opuesto a otro, o dicho de otra forma, es el lugar de la superficie terrestre más lejano de otro. (Según la RAE, la antípoda es cualquier habitante del globo terrestre con respecto a otro que more en lugar diametralmente opuesto.) El nombre proviene de las islas Antípodas, un grupo de islas al sur de Nueva Zelanda. Algunas antípodas:

Lugar ---> Antípodas
Argentina ---> China
Bolivia ---> Mar de la China Meridional y norte de Filipinas
Colombia ---> Indonesia
Ecuador ---> Indonesia
España --->Nueva Zelanda
Perú ---> Vietnam
Brasil ---> Japón
Australia ---> Océano Atlántico norte
Asia ---> Océano Pacífico sureste
África ---> Pacífico central
Europa ---> Pacífico sur
Norteamérica ---> Océano Índico
Polo Norte ---> Polo Sur

Los Reyes Magos

Esta noche los más pequeños de la casa dejarán sus zapatos preparados a la espera de sus queridos regalos. Así, mañana bien temprano, cuando los niños se levanten, irán corriendo a ver qué les dejó, junto a ese par de zapatos, los Reyes Magos durante la noche. Junto con el calzado, la tradición también indica que se debe dejar pasto y agua, para poder alimentar y dar de beber a los camellos que transportan a Melchor, Gaspar y Baltasar. Pero, ¿cuál es el origen de esta costumbre, que se mantiene desde hace siglos, aunque haya sido modificada con el paso del tiempo? Los Reyes Magos, conocidos también como los Magos de Oriente, tienen su origen en la Biblia, concretamente en el Evangelio de Mateo. El libro sagrado católico es la única fuente que menciona a unos magos judíos, posiblemente provenientes de Egipto, que visitaron a Jesús tras su nacimiento, en la ciudad de Belén. Si bien es muy poco lo que el Evangelio de Mateo menciona sobre ellos, se estableció por convención que son tres, por las ofrendas que trajeron para el niño Jesús (oro, incienso y mirra). También, poco a poco, se fueron agregando elementos simbólicos a la tradición. Por ejemplo, se los ha hecho representantes de las tres razas conocidas en la antigüedad, representantes de las tres edades del Hombre y representantes de los tres continentes (Asia, África y Europa). Además, con el tiempo, en España y en otros países de tradición católica, se adoptó la costumbre de celebrar al mismo tiempo el día de la Epifanía (el 6 de enero) y la festividad de los Reyes Magos.

Marcas

Nokia, la marca de móviles, tomó su nombre de una ciudad finlandesa con el mismo nombre. Coca-Cola: los supuestos ingredientes del refresco son la hoja de coca y las nueces de kola (la 'k' fue cambiada por 'c' por cuestiones estéticas). Pepsi toma su nombre de la enzima digestiva Pepsina. Adidas, la popular marca de ropa deportiva, se explica -según cuenta la misma empresa- como una conjunción "de las primeras tres letras del nombre y primer apellido de su fundador, Adolf Dassler". No obstante, atendiendo a esta explicación no se entiende de dónde sale entonces la 'i' en el nombre de la marca ya que el nombre de la misma debería ser Adodas.

Los 20 países más extensos del planeta

1. Rusia: 17,075,200 km2
2. Canadá: 9,984,670 km2
3. Estados Unidos: 9,631,418 km2
4. China: 9,596,960 km2
5. Brasil: 8,511,965 km2
6. Australia: 7,686,850 km2
7. India: 3,287,590 km2
8. Argentina: 2,766,890 km2
9. Kazakhstán: 2,717,300 km2
10. Sudán: 2,505,810 km2
11. Argelia: 2,381,740 km2
12. República Democrática del Congo: 2,345,410 km2
13. México: 1,972,550 km2
14. Arabia Saudí: 1,960,582 km2
15. Indonesia: 1,919,440 km2
16. Libia: 1,759,540 km2
17. Irán: 1,648,000 km2
18. Mongolia: 1,564,116 km2
19. Perú: 1,285,220 km2
20. Chad: 1,284,000 km2

(Nota: Oficialmente la superficie de Dinamarca es de 43.094 km². Si se sumara la superficie de Groenlandia, habría que añadir otros 2.166.086 km². De todas formas, la isla es considerada territorio autónomo, perteneciente a la corona danesa, pero no se la incluyen cuando se refieren a datos geográficos daneses. Eso sí, lo que no se discute es que Groenlandia es la isla más grande del mundo.)

Los días duraban 18 horas

Sucedió hace aproximadamente 900 millones de años. En aquellos menguados tiempos, la Tierra empleaba 500 días en completar una vuelta alrededor del Sol, mientras que la Luna se encontraba 40.000 km más cerca de nosotros. Investigadores de cuatro universidades norteamericanas averiguaron gracias al estudio de los sedimentos marinos que, entonces, los días tenían seis horas menos que los actuales. Comprobaron que el espesor de cada capa estaba influido por las mareas y, a partir de ahí, calcularon la distancia que nos separaba del Sol y de la Luna. Los datos bastaron para saber que, si en esa época ya hubiera existido la especie humana, sólo habría disfrutado de dos horas de ocio al día.

Las Gorgonas

Según la mitología clásica, las Gorgonas eran tres monstruos, hijas de dos dioses marinos. Las melenas de las Gorgonas eran serpientes, tenían grandes colmillos como los del jabalí, manos de bronce y alas de oro que les permitían volar. Los ojos de las Gorgonas echaban chispas, y su mirada era tan penetrante que aquel a quien miraban quedaba convertido en piedra. ¡Las Gorgonas eran odiadas y temidas no sólo por los hombres, sino también por los dioses! Las Gorgonas se llamaban Esteno, Euríale y Medusa. Las dos primeras eran inmortales y Medusa era mortal. La diosa Atenea mandó matar a Medusa, y del cuello de Medusa nació Pegaso.

Los antiguos romanos se iban de veraneo

Durante largos periodos de la historia europea, las vacaciones constituyeron un privilegio de los estratos sociales más altos; sin embargo, ahora sabemos que el veraneo era una costumbre que ya practicaban los antiguos romanos. Según el historiador austriaco Günther Hoedl, éstos se retiraban a descansar a lugares como Paestum, Siracusa u Ostia. Los ciudadanos romanos profesaban una especial debilidad por los balnearios, donde "tomaban las aguas". Tras el hundimiento del Imperio, tuvieron que trabajar, y las vacaciones quedaron relegadas al olvido durante ¡mil años!

La atmósfera protectora

Si algo impide el paso de asteroides asesinos, es la atmósfera. Imaginemos que nos lanzamos a una piscina desde diferentes alturas: cuanto más alto subamos, más dura nos parecerá el agua. Algo similar ocurre con el aire, que es menos fluido a medida que aumentamos la velocidad para desplazarnos por él. A mayor rapidez, menor penetración. Para los meteoritos que llegan a una velocidad de hasta 100.000 km/h, el aire es tan intransitable como la arena de una playa de guijarros. La resistencia que ofrece es tal que el aerolito se frena de golpe y su energía cinética se transforma en calor: la temperatura asciende a millares de grados en menos de un segundo y este brusco cambio funde la superficie del meteorito. El aire que tiene delante se comprime y calienta, y la consecuencia es que alrededor de la piedra se forma un campo luminoso. Eso son en realidad los que nos parecen los astros más brillantes y que, al irse fundiendo y desplazando, dejan tras de sí un polvo incandescente que forma la cola luminosa y brillante de las estrellas fugaces.

¿Sabías que...

...la primera bicicleta que se fabricó en Francia, en el siglo XIX, tenía las ruedas de madera, que no llevaba pedales y que se llamaba celerífero?

Cómo se dobla una camisa

La mamba negra

La mamba negra es una serpiente venenosa. En Kenia la llaman la sombra de la muerte o la serpiente que avanza sobre su cola. ¡Nombres terribles para un terrible animal! La mamba negra es una serpiente que puede medir hasta cuatro metros de largo. No tiene muy buena vista, pero tiene el olfato muy desarrollado. A través del olfato descubre a sus víctimas, a las que persigue dando saltos a una velocidad de cuarenta kilómetros por hora. ¡Es difícil escapar de este terrible reptil! Si una mamba negra muerde a una persona, ésta muere en el espacio de unos diez minutos.