jueves, 25 de marzo de 2010

El origen de las calaveras de cristal

Las calaveras de cristal son uno de los objetos predilectos de los pseudoarqueólogos y buscadores de tesoros varios. La última película de la saga de Indiana Jones las situó nuevamente -aunque de manera breve- bajo el foco de la actualidad. El mito sitúa sus orígenes en la civilización Azteca pero las técnicas de datación y reconstrucción arqueológicas lo desmienten. En el año 2008, un equipo multidisciplinar formado por científicos británicos y estadounidenses examinaron algunos de estos cráneos (concretamente los del Smithsonian y el Museo Británico) con rayos X. Gracias a esta técnica se pudo conocer en detalle las particularidades de las superficies de los objetos llegando a la conclusión de que la manera en que fueron tratadas algunas partes de la calavera necesitaron de un instrumento curvo, y la cultura azteca desconocía este tipo de instrumentos. El verdadero origen de estas calaveras, otrora misteriosas para algunos, es así pues bastante prosaico: fueron cortadas de una pieza de cristal brasileño en Europa y, posteriormente, se las hizo pasar por genuinas piezas precolombinas.

martes, 23 de marzo de 2010

Las Harpías

Las Harpías (o Arpías) eran unos seres mitológicos, mitad mujer, mitad pájaro, dotados de afiladas garras. Eran tres y su nombre significa “las raptoras”. Su especialidad: los niños y las almas de los difuntos. Se las llamaba “los perros de Zeus”. Estaban incluidas entre las divinidades infernales y vivían en las profundidades de una cueva de la isla de Creta. Pertenecían al mundo de los dioses antiguos, preolímpicos, y ya el viejo Hesíodo habla de ellas en su 'Teogonía'. (“Comportarse como una harpía”, “¡menuda harpía es esa!”, son expresiones corrientes para indicar maldad refinada que suele aplicarse a mujeres.)

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