jueves, 31 de diciembre de 2009

Falsa entrada

El pájaro moscón del Cabo realiza un gran esfuerzo para hacer creer a los depredadores que su nido está vacío. Para ello, en el interior de su nido colgante construye una falsa entrada que conduce a una cámara vacía. La verdadera está situada sobre la falsa y tiene una puerta que el pájaro moscón puede abrir y cerrar cada vez que entra o sale del nido.

miércoles, 30 de diciembre de 2009

El metal más pesado

El metal más pesado es un metal poco común llamado osmio. Es casi veintitrés veces más pesado que el agua y dos veces más pesado que el plomo. Esto significa que un balón de fútbol hecho de osmio pesaría aproximadamente 120 kg, más del doble que el peso de una persona de tamaño medio.

martes, 29 de diciembre de 2009

Maratón

La carrera de maratón debe su nombre a la ciudad griega Maratón. Conmemora la carrera de un mensajero, Filípedes, que en el año 490 a. de C. recorrió la distancia entre Maratón y Atenas llevando la noticia de la victoria ateniense sobre los persas. La distancia existente entre Maratón y Atenas es de aproximadamente 40 kilómetros. El maratón moderno abarca 42,195 km.

lunes, 28 de diciembre de 2009

Pulpo o calamar

Un pulpo es un molusco de ocho brazos que ha abandonado su concha. El calamar tiene diez brazos y una concha interna reducida. El cuerpo de un calamar es también más cilíndrico y afilado; el del pulpo se parece más a un saco.

domingo, 27 de diciembre de 2009

La primera fotografía

Joseph N. Niepce, inventor francés, hizo la primera fotografía en 1826. Era una vista desde la ventana de su casa y tardó ocho horas en sacarla.

jueves, 24 de diciembre de 2009

La ópera de los cuatro días

'El anillo de los nibelungos' es una serie de cuatro óperas del compositor alemán Richard Wagner, que vivió entre 1813 y 1883. Las cuatro óperas forman una historia acerca de un anillo mágico, basada en antiguas leyendas germanas. Poner esta obra en escena requiere cuatro días, representándose por ello en cuatro tardes sucesivas.

miércoles, 23 de diciembre de 2009

¿Cómo se sabe la edad de un árbol?

Si observamos el tronco de un árbol cortado, veremos que se compone de anillos de madera de diferentes colores. Si contamos los anillos, sabremos la edad de dicho árbol. Esto es debido a que una capa de madera nueva crece por debajo de la corteza cada año. Cuando se corta el tronco o la rama, las capas aparecen en forma de anillos.

martes, 22 de diciembre de 2009

Peces voladores

El único pez del mundo del que se conoce que utiliza el vuelo propulsado es el hacha de plata sudamericano. Sus largas aletas pectorales actúan como alas, y pueden oírse golpeando de forma ruidosa cuando el pez vuela por el aire. El hacha de plata rara vez vuela más de dos metros y lo hace sólo cuando se siente de verdad amenazado.

lunes, 21 de diciembre de 2009

El primer mapa del mundo

El hombre lleva realizando mapas de nuestro mundo desde hace muchísimo tiempo, aunque no pueden compararse con los actuales. Antaño, no se sabía que existían continentes como América o la Antártida. Los mapas de esa época mostraban tan solo parte del mundo. Los primeros mapas que se parecen en cierta manera al mundo que en la actualidad conocemos se trazaron en el siglo XVI, cuando el hombre empezó a viajar alrededor del globo. Uno de los más prácticos lo realizó Mercator, cartógrafo flamenco que desarrolló la proyección cartográfica en 1568.

miércoles, 4 de noviembre de 2009

Domingo festivo

Los cristianos, unos cien años después de la muerte de Jesucristo, cansados de que griegos y romanos les confundiesen con los judíos, decidieron consagrar al descanso religioso un día que no fuese el sábado. Surgieron entonces dos opiniones (aunque cada iglesia siguió la que quiso, ya que en principio cada parroquia era independiente de las demás): Unas se decidieron por el viernes (dies veneris), por ser el día de la muerte de Jesús; la otra mitad eligió el día del Sol (dies solis), por pensar que éste era el día más glorioso, al coincidir con su resurrección. En lo que sí hubo acuerdo fue en la decisión de cambiar el nombre del día del Sol por el día del Señor (dies domina), que luego degeneraría en domingo y que acabaría siendo el que al final se adoptaría como jornada festiva.

domingo, 20 de septiembre de 2009

Agujero negro

La existencia de los agujeros negros, cuerpos supermasivos para los cuales la velocidad de escape es infinita, no está plenamente demostrada. Se cree que se trata de astros que se originan debido a la contracción gravitatoria de una masa 2,5 veces superior a la masa solar y con una densidad del orden de 107 g/cm³. A causa de la enorme intensidad del campo gravitatorio creado, la velocidad de escape desde su superficie es indefinida, y ni tan siquiera la luz (que alcanza la máxima velocidad posible en el universo, 300.000 km/s) puede salir al exterior; debido a ello, es invisible para cualquier observador exterior, y de ahí su nombre. La aparición de un agujero negro representa el último estadio de la evolución de una estrella cuya masa original fuese superior a 1,4 masas solares y que hubiese pasado por las fases de supernova y de estrella de neutrones de gran masa. Para intentar descubrir la presencia de cuerpos de este tipo se estudian las potentes fuentes de rayos X del universo y los movimientos extraños de cuerpos que forman sistemas dobles con agujeros negros. De este estudio puede inferirse la presencia de un cuerpo denso e invisible a partir del movimiento que describe su compañero, visible y menos denso, en torno del centro de masas del sistema. Experimentalmente se comprueba, además, que cuando se lleva a cabo la determinación de la masa total de un cúmulo de galaxias, gracias a la medición de la radiación procedente de él, el valor total obtenido es inferior al que se deduce cuando se estudia el movimiento del cúmulo, lo que permite concluir que una gran parte de su masa es invisible y, por lo tanto, puede estar constituido por agujeros negros.

domingo, 23 de agosto de 2009

El ombligo

El ombligo es el resultado de una cicatriz provocada por el cordón umbilical al perforar un conjunto de músculos llamado línea blanca que van desde el esternón al pubis. El bebé nace y le cortan el cordón umbilical, de ahí surgirá una marca para toda la vida que conocemos con este nombre pero, ¿es cierto que la forma que adopta es debido a cómo nos lo cortan y pinzan el cordón? Pues no. La forma que adopta el ombligo de cada uno se debe a la configuración de la musculatura abdominal. Dicha configuración muscular varía entre las distintas personas y es lo que provoca que haya diferentes ombligos, no sólo en cuanto a su forma, sino también en cuanto a su localización en el abdomen. Y, ¿para qué sirve el ombligo? Pues una vez que hemos nacido y el ombligo ha cicatrizado éste no sirve absolutamente para nada, así de fácil, aunque muchos se esfuercen en darle utilidad e incluso haya sido tema tabú hasta en el arte sacro durante siglos -ya que muchos artistas creyentes, especialmente renacentistas, tuvieron que luchar entre lo sagrado (¿tenían ombligo personajes como Adán y Eva?) y lo artístico (respeto a las formas)-.

Curiosidades